Em um mundo cada vez mais quente, onde condições meteorológicas extremas e catástrofes naturais ocorrem com cada vez mais frequência, emerge uma nova classe de pessoas deslocadas: os refugiados climáticos. Embora as imagens de guerra e de crises políticas dominem frequentemente as notícias sobre refugiados, uma ameaça menos visível, mas igualmente devastadora, está forçando cada vez mais pessoas a fugir das suas casas.

O que vou ler neste artigo?

• A realidade dos refugiados climáticos
• A lacuna legal que enfrentam

A realidade dos refugiados climáticos

Hbiba Ali e os seus dois filhos, de dois e três anos, chegam à fronteira entre a Somália e a Etiópia depois de viajarem a pé pela Somália durante quatro dias. Lá os espera a sua nova casa: o campo de deslocados de Kaxareey. As alterações climáticas fizeram com que o seu país continuasse sofrendo seca após seca.  

“Vivíamos do gado, mas não havia mais como mantê-lo vivo. Quando seus animais morrem, você morre com eles. Foi por isso que partimos. Os poços de onde tiramos água secaram. Também não temos nada aqui, mas não temos em nenhum outro lugar e esperamos conseguir ajuda”, é o depoimento desta mulher deslocada relatado pelo El País.

Os refugiados climáticos são pessoas que, tal como Hbiba Ali e a sua família, são forçadas a abandonar as suas casas e comunidades devido a mudanças drásticas no seu ambiente local. Estas mudanças podem incluir uma variedade de eventos extremos relacionados com o clima, tais como inundações, secas, incêndios florestais e tempestades violentas, bem como mudanças mais graduais, como a subida do nível do mar e a desertificação.

De acordo com dados fornecidos pelo ACNUR, em 2022, mais de metade dos novos deslocamentos relatados foram causados ​​por desastres climáticos. Isto traduz-se em quase 32 milhões de pessoas que têm de abandonar as suas casas devido a ameaças relacionadas com o clima. Se compararmos estes dados com os de 2008, podemos observar um aumento significativo de 41% neste tipo de deslocamento. O Banco Mundial alerta que, se não forem tomadas medidas para mitigar as alterações climáticas, poderemos ultrapassar os 140 milhões de pessoas em 2050.

A lacuna legal que desafia os refugiados climáticos

Uma das peculiaridades destas pessoas refugiadas é que aqueles que fogem dos desastres climáticos acabam por encontrar refúgio em outros locais do seu próprio país. Esta condição faz com que enfrentem uma série de desafios únicos, uma vez que muitas vezes ficam fora das definições legais tradicionais de refugiados e, portanto, têm mais dificuldade em encontrar proteção e apoio necessários.

A Convenção dos Refugiados de 1951 oferece proteção apenas àqueles que fogem da guerra, da violência, do conflito ou da perseguição e que atravessaram uma fronteira internacional para encontrar segurança. Outro obstáculo é que o conceito “refugiados climáticos” não é reconhecido no direito internacional.

No entanto, as alterações climáticas aumentam o risco de violência. Por exemplo, em 2021, no norte de Camarões, centenas de pessoas morreram e dezenas de milhares fugiram para o vizinho Chade na sequência da violência entre pastores e pescadores causada pela diminuição dos recursos hídricos devido às secas das alterações climáticas.

As alterações climáticas multiplicam as ameaças existentes. Elas ampliam o impacto de outros fatores que podem contribuir para o deslocamento, como a pobreza, a perda de meios de subsistência e as tensões relacionadas com a diminuição dos recursos, criando situações que podem levar à necessidade de fugir de uma região por pura sobrevivência.

Em Burkina Faso, conforme relatado pelo ACNUR, ocorreram episódios terríveis de violência por parte de grupos armados. Desde novembro de 2022, mais de 60.000 requerentes de asilo burquinenses fugiram para países costeiros vizinhos, como a Costa do Marfim, Togo, Gana e Benim.

Algumas das piores situações ocorreram nas zonas mais pobres e afetadas pela seca, onde grupos armados tiraram partido das tensões sobre o acesso a fontes de água e recursos naturais cada vez mais escassos.

Ninguém está isento de se tornar um refugiado climático, pois é um problema global que afeta todas as regiões, desde as ilhas do Pacífico até as costas da África e as comunidades rurais da América Latina.

As alterações climáticas estão exacerbando as ameaças existentes e ampliando os fatores que contribuem para o deslocamento de pessoas, desde a seca à violência. No entanto, apesar das dificuldades em quantificar o número exato de deslocamentos atribuíveis às alterações climáticas, é claro que o número continuará aumentando se não tomarmos medidas para mitigar os seus efeitos.

Fontes:
https://www.unhcr.org/news/stories/climate-change-and-displacement-myths-and-facts